Lionel Messi resmi mengumumkan pensiun dari Timnas Argentina pada 31 Agustus 2026. Keputusan tersebut menutup perjalanan panjang sang megabintang bersama tim nasional setelah lebih dari dua dekade membela Albiceleste.
Messi mengumumkan keputusannya melalui surat yang ia unggah di akun Instagram pribadinya. Dalam pesan tersebut, ia menyampaikan bahwa keputusan itu terasa menyakitkan, tetapi ia memahami bahwa waktunya sudah tiba untuk mengakhiri perjalanan bersama tim nasional.
Keputusan tersebut datang setelah Messi membawa Argentina mencapai final Piala Dunia 2026. Argentina kemudian kalah 0-1 dari Spanyol pada final yang berlangsung 19 Juli 2026. Pertandingan tersebut menjadi penampilan terakhir Messi bersama Argentina di Piala Dunia.
Perjalanan Messi Bersama Timnas Argentina
Messi menjalani debut bersama Timnas Argentina pada 2005. Saat itu, ia masih menjadi pemain muda yang mulai mendapat perhatian dunia.
Perjalanan awal Messi bersama Argentina tidak selalu berjalan mulus. Ia sempat menghadapi kritik karena belum mampu memberikan gelar utama untuk tim senior meskipun memiliki prestasi luar biasa bersama klub.
Argentina kemudian mencapai final Piala Dunia 2014, tetapi kalah dari Jerman. Messi juga mengalami kekalahan di final Copa América 2015 dan 2016. Tekanan tersebut bahkan membuatnya sempat memutuskan untuk meninggalkan tim nasional pada 2016.
Namun, Messi akhirnya kembali memperkuat Argentina. Keputusan tersebut menjadi awal dari periode paling sukses dalam karier internasionalnya.
Messi Membawa Argentina Juara Copa América 2021
Penantian panjang Messi bersama Argentina akhirnya berakhir pada Copa América 2021.
Argentina mengalahkan Brasil 1-0 di final yang berlangsung di Stadion Maracanã. Gelar tersebut menjadi trofi senior pertama Messi bersama tim nasional Argentina.
Kesuksesan tersebut juga mengubah hubungan Messi dengan publik Argentina. Pemain yang sebelumnya sering mendapat kritik akhirnya mendapatkan trofi yang selama bertahun-tahun ia perjuangkan.
Puncak Karier Messi di Piala Dunia 2022
Pencapaian terbesar Messi bersama Argentina datang di Piala Dunia 2022.
Argentina mengalahkan Prancis melalui adu penalti pada final yang berlangsung di Qatar. Messi tampil sebagai kapten dan menjadi salah satu pemain paling penting dalam perjalanan Argentina meraih gelar juara dunia.
Trofi tersebut menjadi pencapaian yang sangat penting bagi Messi karena sebelumnya ia beberapa kali gagal membawa Argentina menjadi juara dalam turnamen besar.
Kemenangan di Qatar juga memperkuat posisi Messi sebagai salah satu pemain sepak bola terbesar sepanjang masa. FIFA mencatat Piala Dunia 2022 sebagai salah satu puncak perjalanan internasionalnya bersama Argentina.
Copa América 2024 Menambah Koleksi Trofi
Kesuksesan Messi bersama Argentina tidak berhenti setelah Piala Dunia 2022.
Pada 2024, Argentina kembali menjadi juara Copa América. Mereka mengalahkan Kolombia 1-0 setelah pertandingan berlangsung hingga babak tambahan waktu.
Dengan kemenangan tersebut, Messi mengoleksi dua gelar Copa América bersama Argentina, yakni pada 2021 dan 2024. Ia juga menjadi bagian penting dari generasi Argentina yang berhasil memenangkan tiga turnamen besar secara beruntun, yaitu Copa América 2021, Piala Dunia 2022, dan Copa América 2024.
Messi Kembali Membawa Argentina ke Final Piala Dunia 2026
Piala Dunia 2026 menjadi bab terakhir Messi bersama Argentina.
Pada usia 39 tahun, Messi masih mampu menjadi bagian penting dari perjalanan Argentina hingga final. Tim tersebut bahkan kembali mencapai pertandingan puncak setelah menjuarai Piala Dunia empat tahun sebelumnya.
Namun, Argentina gagal mempertahankan gelar setelah kalah dari Spanyol dengan skor 1-0. Meski tidak mendapatkan akhir yang sempurna, perjalanan Messi di Piala Dunia 2026 tetap menjadi bagian penting dalam sejarah kariernya.
Rekor Messi Bersama Argentina
Messi meninggalkan Timnas Argentina dengan sejumlah rekor luar biasa.
Ia menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sekaligus pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Argentina. Messi mengakhiri karier internasionalnya dengan 207 penampilan dan 125 gol.
Catatan tersebut membuat Messi menjadi sosok yang sangat sulit digantikan. Selain jumlah pertandingan dan gol, ia juga memiliki peran besar dalam berbagai keberhasilan Argentina selama lebih dari 20 tahun.
Kariernya bersama Argentina mencakup gelar Piala Dunia, dua Copa América, serta berbagai pencapaian individu di level internasional.
Messi Tidak Pensiun dari Sepak Bola
Pengumuman Messi sering menimbulkan kesalahpahaman karena kata “pensiun” dapat diartikan sebagai berhenti bermain sepak bola.
Padahal, Messi hanya mengakhiri karier internasionalnya bersama Argentina. Ia masih melanjutkan karier di level klub bersama Inter Miami.
Dengan demikian, penggemar sepak bola masih memiliki kesempatan untuk melihat Messi bermain di kompetisi klub. Fokusnya kini beralih dari tugas membela negara menuju perjalanan berikutnya bersama klubnya.
Warisan Messi untuk Sepak Bola Argentina
Messi meninggalkan warisan yang sangat besar bagi sepak bola Argentina. Ia datang sebagai pemain muda yang sempat menghadapi kritik, kemudian berkembang menjadi kapten dan simbol kesuksesan generasi baru Argentina.
Keberhasilannya memenangkan Copa América, Piala Dunia, dan kembali mencapai final Piala Dunia membuat perjalanan internasional Messi terasa lengkap.
Lebih dari sekadar jumlah gol dan trofi, Messi juga menunjukkan bagaimana seorang pemain dapat menghadapi tekanan, kegagalan, dan kritik sebelum akhirnya mencapai kesuksesan bersama negaranya.
Keputusan Messi untuk meninggalkan Timnas Argentina menjadi akhir dari salah satu perjalanan internasional paling panjang dan berkesan dalam sepak bola modern. Selama lebih dari 20 tahun, ia mencatatkan 207 penampilan dan 125 gol sekaligus membawa Argentina meraih sejumlah gelar terbesar di dunia sepak bola.
Meskipun tidak menutup karier internasional dengan trofi Piala Dunia 2026, Messi tetap meninggalkan Argentina sebagai juara dunia 2022 dan salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah sepak bola negara tersebut.
